“人到中年不得已，保温杯里泡枸杞”。一句玩笑话，道出了中年人面对身体日渐衰老的无奈与慌张，也透露出枸杞在养生界的重要地位。
养生“红宝石”的传说
之所以把枸杞子喻作养生“红宝石”，自然是因为她不俗的长相以及神奇的功效。
“绿叶枝丫仙果坠，红如玛瑙晶莹，甘甜滋润沁心庭。”看这挂满枝头的鲜果，是不是晶莹剔透，娇艳欲滴，像极了一颗颗红宝石。
▲宁夏枸杞 （赵晓丹绘）
1.着花、果枝 2.花 3.雄蕊 4.雌蕊
史上关于枸杞能够延年益寿的传说也层出不穷。传说盛唐时代，有一天丝绸之路来了一帮西域商贾，傍晚在客栈住宿，见有一女子斥责一老者。商人上前责问：“你何故这般打骂老人？”那女子道：“我训自己的孙子，与你何干？”闻者皆大吃一惊。原来，此女子已200多岁，老汉也已是九旬之人。他受责打是因为不肯遵守族规服用草药，弄得未老先衰、两眼昏花。
商人惊诧之余忙向女寿星讨教：“你家是什么药，能否告知？”女寿星见商人一片真诚，便告诉他：“药有一种，春名天精，夏名长生草，秋名枸杞子，冬名地骨，按四时采取之，可与天地同寿。”
▲宁夏枸杞鲜果（图源网络）
传说终究是传说，不可尽信。但自古以来，枸杞子确实一直备受推崇。《神农本草经》将其列为上品，称其“久服，坚筋骨，轻身不老”；古药书《本草汇言》亦载：“枸杞能使气可充，血可补，阳可生，阴可长，火可降，风湿可去，有十全之妙用焉。”
其中，枸杞明目以及延年益寿的功效最受推崇。民间亦有“要想眼睛亮，常喝枸杞汤之说。唐代诗人刘禹锡赞枸杞“上品功能甘露味，还知一勺可延龄”，宋代文豪苏轼为枸杞赋诗曰“神药不自必，罗生满山泽……仙人倘许我，借杖扶衰疾。 都表达了对枸杞的喜爱以及养生功效的认可。
临床功效及应用
枸
杞
子
【药性】味甘，性平。归肝、肾经。
【功能主治】滋补肝肾，益精明目。用于虚劳精亏，腰膝酸痛，眩晕耳鸣，阳萎遗精，内热消渴，血虚萎黄，目昏不明。现代临床中常见的干眼症，视疲劳，亚健康状态，性功能障碍，贫血，糖尿病等疾病均可以应用。
【用法用量】内服：煎汤，6-12g；或入丸、散、膏、酒剂。
现代研究表明宁夏枸杞的成熟果实枸杞子含枸杞多糖，黄酮类化合物，类胡萝卜素，生物碱，甜菜碱，多种维生素、氨基酸，大量矿物质元素以及纤维素等。
▲枸杞子的成分及药理
枸杞的明目功效主要得益于富含类胡萝卜素。枸杞是唯一以玉米黄素双棕榈酸酯为优势类胡萝卜素的常见果实，比未被酯化的玉米黄素更易被人体吸收。有研究表明，成熟的宁夏枸杞主栽品种，其果实中类胡萝卜素含量介于120～400mg/100g，分别是成熟黑果枸杞、黄果枸杞果实的312倍和9.7倍。
经典方剂
菊
地
黄
丸
【药物组成】枸杞子、菊花、熟地黄、酒萸肉、牡丹皮、山药、茯苓、泽泻。辅料为蜂蜜。
【功效主治】滋肾养肝明目。治肝肾精血不足所致头晕目眩，腰酸腿软，易疲劳，眼睛视物不清，干涩疼痛，迎风流泪，怕光，或耳鸣耳聋，潮热，夜间出汗，舌红少苔，脉细数。
【临床应用】适用于以肝肾阴虚为主的亚健康人群，高血压，脑血管病，各种眼科疾病（白内障、视疲劳、干眼症、老花眼等），糖尿病、代谢综合征等内分泌疾病及干燥综合征等免疫性疾病，具有双向调节作用。
▲杞菊地黄丸 药物组成图
一
贯
煎
【药物组成】北沙参9g、麦冬9g、当归身9g、生地黄30g、枸杞子12g、川楝子5g（现代剂量仅供参考）
【效效主治】具有滋阴疏肝之功效。主治肝肾阴虚，肝气不舒证。症见胃痛、右上腹疼痛、肋下疼痛，反酸甚至呕吐酸水，口苦，口干舌燥，咽干咽痒，舌红少津，脉细弱或虚弦。并治疝气腹痛等。
【临床应用】现常用于胃溃疡、胃炎、慢性肝炎、肋间神经痛、神经官能症等属肝肾阴虚者。因本方滋阴之药较多，故兼有停痰积饮，舌苔厚腻，无阴虚征象者不适合使用。
▲一贯煎 药物组成图
枸杞、宁夏枸杞、黑枸杞
了解了枸杞子的功效，我们来继续了解一下枸杞子究竟是个啥。
茄科枸杞属（Lycium）植物有“三大巨头”被广泛用于医疗保健，分别是枸杞Lycium chinense Mill. 、宁夏枸杞Lycium barbarum L. 、黑果枸杞Lycium ruthenicum Murray。
其中枸杞Lycium chinense Mill.和宁夏枸杞Lycium barbarum L.的根皮入药，称为“地骨皮”。
而宁夏枸杞Lycium barbarum L.的果实入药，就是我们所说的“枸杞子”，是市场上最普遍的一种，也正是保温杯里泡的枸杞。宁夏枸杞Lycium barbarum L.产于宁夏的最正宗，但也有产于青海、新疆、内蒙古等地的，所以宁夏枸杞不仅仅是指宁夏的枸杞。如果你看到一个宁夏枸杞的包装袋上写着产地：内蒙古，那也是极有可能的。
▲枸杞子
黑果枸杞Lycium ruthenicum Murray的果实被称为“黑枸杞”， 史上未见明确药物使用记载，也未被载入药典，然而现在市场上以花青素含量高、野生、黑色的外观等为卖点，经商家炒作，身价远远超过枸杞子。
▲黑枸杞
怎么选购好的枸杞子？
市场上的枸杞子商品大致可分为两大类。
一类是产于宁夏的老品种，颗粒较瘦小、肉少、籽多、味甜但回味微苦，果实的一端有小白点，泡水时大部分枸杞果实浮在水面上。临床上配方入药应选择这种枸杞，药效符合中医临床使用。
▲宁夏枸杞泡在水中
另一类主要产于青海、新疆等地，颗粒肥大、肉多，籽少，味极甜，通常果实一端没有小白点，泡水时大部分果实不会浮在水面上。这种枸杞子品相好，肥厚的肉质讨人喜欢，味道极甜，糖分过高并不适宜临床配方入药，但食用和保健较受欢迎。
适合哪些人群？
因枸杞子性平，故理论上而言，体虚、抵抗力差的人群均适合食用，因其养阴生津，故脾虚容易拉肚子的患者不建议多食用；无阴虚症状人群不易食用；感冒人群不建议服用，以防止感冒迁延不愈；因其亦有补肾壮阳之功效，故容易上火的人群以及年轻体壮男子不适合大量服用，古语有云：“君行千里，莫食枸杞。”妻子往往都会嘱咐将要出远门的丈夫：一个人在外面一定不要吃太多枸杞，也是暗指此意。
枸杞子为“药食两用”品种，鲜果可以直接食用，干品除药用外，还可作为辅料用来煲汤或者煮粥。也可以加工成各种食品，饮料、保健酒、保健品等。在选购相关产品时，建议注意以下几点：
鲜品需在冰箱冷藏保存，而且不宜摆放时间过长，否则容易发生腐败变质；
干品如果日常服用，每日可服用30-40粒（约5g左右）；
拒绝三无产品，购买时需看清楚生产日期及保质期限；
任何产品都不宜贪食过多，否则可能会导致上火、流鼻血等情况；
不可跟风购买，要根据自身情况判断适不适合服用，必要时可咨询专业医生。
▲枸杞子加工的饮料和保健酒
最后，推荐两款简单易做的枸杞养生食疗方：
枸杞菊花茶
配方：菊花6g，枸杞10g，泡茶饮
功效：清肝明目。主要治疗治疗眼睛发红、干涩、甚至胀痛，视物不清，脾气暴躁等。
▲枸杞菊花茶（图源网络）
枸杞雪梨百合羹
配方：枸杞10g，百合15g，雪梨1只，适量水煎煮
功效：养阴润燥，可以显著改善秋干气燥，滋润嘴唇皮肤，保持皮肤水润。
▲枸杞雪梨百合羹（图源网络）